本书主要以符号学的理论和方法为工具，结合个案分析、文本分析等研究方法来展开。重点阐述了新闻符号学研究的核心对象——作为一种符号表意系统的新闻文本，其概念、内涵，以及符号特征，并分别以微观层面的符号意指、中观层面的双轴运作、符号衍义、伴随文本以及宏观层面的异项标出为理论主线，逐一铺展开来，着重探讨新闻文本中的符号表意机制。