共产党为谁执政、如何执政，这是马克思主义及其政党长期探索并致力于解决的一个根本问题。从马克思、恩格斯开始，马克思主义经典作家就不断进行共产党的执政能力建设的理论探索。由于历史的原因，马克思、恩格斯的相关理论探索较为简略，列宁则进行了许多创新性的探索。斯大林既有对马克思主义关于共产党执政理论的继承，也有教条主义的理解和错误的实践举措。中国共产党对执政规律的认识和实践有一个逐步深化的过程。本著作主要从以下几个方面作出探讨：一、革命根据地时期——以解决农民土地问题为核心的执政理念与执政方式二、社会主义过渡时期——以构建政权经济基础为核心的执政理念与执政方式三、全面建设社会主义时期——以超英赶美和固政权为核心的执政理念与执政方式四、文化大革命时期——以彻底解决谁战胜谁问题为核心的执政理念与执政方式五、改革开放初期——以经济建设为中心的执政理念与执政方式六、世纪之交时期——以三个代表为核心的执政理念与执政方式七、新世纪时期——以构建和谐社会为目标的执政理念与执政方式