19世纪中期，中国西南地区爆发以杜文秀为首的云南起义，建立了大理政权。战争空前惨烈，社会剧烈动荡，新的社会将破茧而生。本书从多学科理论视角，运用清朝原始档案及其它史料，以实证研究为基础，真实再现了云南反清战争，还原大理政权历史真相，对这个地方政权的政治、军事、经济、社会与文化等诸多方面作了较为详尽的察。全书尤其突出新史学的思维，是一部有参考价值的云南历史著作。