本书运用文化研究理论对小说理论和文学文本进行批评，内容如下：第一章探索小说批评理论的现代化转型和小说理论研究中的文化因素；第二章回顾了文化研究中重要领域女性主义文学理论研究的兴起、总体研究样貌，探讨其困境及出路，概括其后续影响；第三章综合论述文化研究转向后兴起的科技、空间转向、物质文化研究和家庭研究新成果；第四章从声音、旅行、媒体传播等角度重新阐释经典文学作品，认为文化理论拓展了研究领域。