本书为学术专著，对南岛语民族的起源及其在东南亚地区的发展与演变情况进行了探讨。全书共五部分：第一章探讨南岛语民族的起源及其在东南亚地区的早期形成；第二章对南岛语民族在印度尼西亚地区的形成与发展演变情况进行了研究；第三章针对马来半岛地区南岛语民族的发展与演变情况进行了论述；第四章就南岛语民族在菲律宾地的发展与演变情况进行了探讨；第五章是对南岛语民族在东南亚大陆地区兴衰史的概述。