书作者结合语言学、符号学理论，以及现代汉语中关于语义为无的单音节词语的考察，运用俞理明先生词语的环靶状理论，考察现代汉语中表征语义为无的单音节词，如：无、没、缺、短、尽、少、空、虚，等等。通过考察这些单音节词的原义、本义、引申义，作者认为将物质或某种抽象之物的缺失再现出来的符号称为空符号。