该书以浪漫主义文学的情感自由为研究基点，以自由精神作为浪漫主义文学思潮乃至整个浪漫主义文化思潮的精神内核，总结了浪漫主义作家在18世纪末到19世纪初的情感自由理论与实践，认为情感自由的历史展开既关乎其与传统道德观念的冲突，亦必然关涉性观念与行为层面的大胆探索，在此基础上对浪漫主义自之爱的基本内涵及其文本表现展开了深入的探究。