本书以陶然士的四川史书写为研究基点，运用比较文学形象学的方法，将陶然士的四川史书写解读成一个形象谱系，沿着形象谱系—话语类型—话语与权力的顺序进行解读。陶然士的四川史形象谱系，是由中西文化模式、话语类型、权力策略共同塑造而成的。在对陶然士的四川史分析时，笔者将其置于传教士的中国书写传统之中。陶然的四川史书写反映了传教士的中国书写传统，同时，传教士的中国书写传统也制约着陶然士的四川史书写。