该书主要涵盖了日本文学史六个时期的核心文学知识点，即上代、中古、中世、近世和近现代。主要涉及各时期的时代发展背景、文学发展概况、重点文学体裁及其发展情况、重点代表人物、重要文学作品及其历史地位。本书编写的主要目的，是想为高等院校日语专业提供一套简明日本文学史的双语教材。本书的主要特点是：紧贴大纲，重点突出，层次清楚，易学易记。此套教材基本覆盖了日本文学史的重要知识点，对一般性问题仅做简单介绍。为了便于学生学习和理解，此套教材分为中文教材和日文教材两本，其中日文教材为主教材，中文教材作为辅导书。为了便于教学，此套教材完全按照教学文体编写。根据日本文学史的发展顺序和教学大纲要求，全书共按22课编写讲解，学习时间为一学年，分为上下两个学期授课。上半学期讲授1—11课，下半学期讲授12—22课。本教材的适用范围：全国高等院校大专、本科日语专业学生；全国高等院校非日语专业的文学类学生；报考日语类研究生的考生和日语自学者。