本书分为九章。前三章概述了催化剂和催化作用的概念和理论基础，组成与功能，吸附作用以及催化剂制备的特种技术和常规技术等。第4-8章介绍了五大类重要的催化剂及其催化作用，如金属催化剂、金属氧化物催化剂、分子筛催化剂、配合物催化剂、酸碱催化剂等；论述各类催化剂的组成、结构、典型反应、催化作用机理、典型实例最新研究进展；同时介绍了催化剂的使用、失活和再生等问题。第9章概述催化剂的性能评价、结构表征和构效关系；包括催化剂的宏观物性和微观性质的分析和表征，介绍了多种近代物理方法在催化剂表征中的应用和构效关系的研究。附录中还提供了复习思考题。本书部分章节还对催化燃烧、能源化工中的催化和环境催化进行了论述。