本书以丰富的史料和生动的笔触，描写和介绍了中国古代秘密战争中的著名人物。这些人中有为反对侵略，巩固边防，增进民族团结而刺探敌人情报的人员；有出使西域，联络友邦，抵抗侵略，搜集各种战略军事情报的外交家。其中起反面作用的是明代东厂、西厂、锦衣卫，它们是古代著名的特务机构，犯下种种滔天罪行，值得人们人去深和反省。