书稿为学术专著，是贵州省省长基金资助科研项目的结题成果。贵州省天柱县境内清水江下游，分布着大大小小、风格迥异的宗祠，这些宗祠是清水江流域苗侗地区社会文化的重要组成部分。天柱宗祠始建于清初，盛修于晚清及民国时期，每一座宗祠都是当时天柱经济、文化以及建筑艺术等方面步入社会变迁的具体体现，也是天柱历史、文化的融合与浓缩。作者以多年的田野调查为基础，结合相关的研究成果，从历史与现实两个层面对天柱宗祠进行解读，试图对天柱宗祠的形成与发展、其社会功能、文化功能以及当代走向等做具体的阐述，同时也对天柱域内主要宗祠做全景式的文化扫描，力图让读者通过本书就可以对天柱宗祠有一个较全面的认识和理解。书中有不少图片示天柱宗祠的外部环境、内在结构及装饰特色等，增加了直观效果，可谓雅俗相济。