本书是大学本科非中文专业的公共课教材，精选的古今中外名篇以主题内容构成，有爱国、故乡、亲情、山水等几个部分。这些文学作品表现了生活的复杂性和多样性，不少作品还触及到了人生与人性中的深层次领域，是历代大家的经典传世之作，形象生动，充满了灵感、想象与幻想，容易带动情感，深入心灵。该书侧重培养大学生的文学养、智慧理性以及审美能力，目标是使学生通过对作品的阅读、思考与讨论辨析，受到人文精神、文学素养潜移默化的感染与引导，进而达到综合素质的提升。